Ke Turki, Papua Football Academy Ikuti Turnamen Antalya Junior World Cup

Ntvnews.id, Jakarta - Tim Papua Football Academy (PFA) 2010, yang merupakan program investasi sosial PT Freeport Indonesia (PTFI) di bidang olahraga, untuk pertama kalinya bertanding di Turki. Mereka ke Turki guna mengikuti turnamen bergengsi Antalya Junior World Cup 2025 di Antalya, Turki, pada 16-20 April 2025.

“Apresiasi atas komitmen dan dukungan Freeport Indonesia kepada PFA dan pengembangan bakat anak-anak Papua melalui sepak bola. Salah satunya dalam mengikuti kompetisi bergengsi Antalya Junior World Cup 2025,” kata Direktur Akademi PFA Wolfgang Pikal, Rabu, 16 April 2025.

Ia menjelaskan, tim PFA telah tiba di Turki pada 11 April 2025 membawa 29 pemain dan 9 ofisial dan satu orang guru.

“Sebelum memasuki babak utama turnamen, mereka menjalani pertandingan uji coba melawan klub lokal untuk mengasah kemampuan dan beradaptasi dengan kondisi cuaca serta lapangan,” katanya.

Wolfgang mengatakan, dalam serangkaian uji coba ini, PFA mampu memetik kemenangan saat melawan Manavgatspor di Hane Football Field, Side – Antalya. Pada uji coba berikutnya, PFA bertanding melawan Manavgat Belediyespor sebagai bagian dari persiapan mental dan taktik.

“Saya melihat siswa PFA bermain dengan disiplin sesuai skema yang telah disiapkan. Yang membanggakan, mereka cepat beradaptasi meski suhu mencapai 9-14°C di pagi dan sore hari," katanya.

Director & Executive Vice President Sustainable Development PTFI Claus Wamafma, mengatakan keikutsertaan PFA di turnamen ini adalah bagian dari misi Football for Unity.

"Kami ingin semua anak di Papua Football Academy berhasil—tidak ada yang gagal. Ini bukan hanya tentang sepak bola, tapi juga tentang pembelajaran hidup: disiplin, kerja sama, dan menghargai perbedaan. Mereka adalah bukti bahwa generasi muda Papua bisa bersaing di level internasional," ujar Claus.

Dalam Antalya Junior World Cup, PFA tergabung dalam grup yang diisi oleh tim-tim kuat dari Eropa dan Turki. Pada 17 April, PFA yang bermain di Titanic Football Center akan berhadapan dengan klub sepak bola Özerspor (Turki), Ankara Keçiörengücü (Turki), dan PFA vs Crvena Zvezda (Serbia).

Sehari setelahnya pada 18 April, akan berlangsung Babak 16 Besar (untuk peringkat 9-16) dan Perempat Final (untuk peringkat 1-8). Selanjutnya babak Semifinal, Final dan Award Ceremony akan berlangsung pada 19 April.

"Turnamen ini sangat bergengsi, dengan peserta seperti Fulham, Stuttgart, bahkan salah satau akademi sepakbola terbaik seperti Aspire Academy juga turut berpartisipasi. Target kami bukan sekadar menang, tapi memberi pengalaman berharga bagi anak-anak Papua untuk tumbuh lebih baik,” kata Wolfgang.

Direktur Akademi PFA Wolfgang Pikal, saat memberikan arahan ke pemain.

Diketahui, Antalya Junior World Cup 2025 adalah turnamen sepak bola internasional bergengsi untuk pemain muda (U-13 hingga U-18) yang akan diselenggarakan di Antalya, Turki. Kompetisi ini diikuti klub-klub top Eropa, termasuk Bayern Munich, Beşiktaş, dan Porto.

Sementara PFA, didirikan PTFI pada 31 Agustus 2022 dan telah membina 90 siswa dari 4.032 talenta muda Papua. Sebanyak 24 alumni telah diluluskan dengan prestasi di tingkat lokal.