Jelang Lawan Timnas Indonesia, Arab Saudi Pulangkan Pelatih yang Sanggup Bikin Pemainnya Makan Rumput

Ntvnews.id, Jakarta - Arab Saudi bakal tampil berbeda saat kembali bertemu Indonesia di laga kedua babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, 19 November 2024. Tidak ada lagi sosok Roberto Mancini di skuad Green Falcons. Ya, posisinya telah digantikan oleh Herve Renard.

Renard, pelatih yang membawa Arab Saudi tampil mengejutkan di Piala Dunia 2022  telah kembali. Dia ditunjuk mengisi tempat yang baru saja ditinggalkan oleh pria asal Italia itu!

Baca juga: Arab Saudi Resmi Pecat Roberto Mancini

Kepulangan Rendard sudah resmi disampaikan melalui akun Twitter Timnas Arab Saudi, Minggu (27/10/2024). Lewat video pendek berdurasi 45 detik, Renard yang sempat menangani timnas putri Prancis dimunculkan secara heroik untuk menuntaskan misi yang tertunda. 

“Saya tidak pernah melupakan hubungan antara publik dan negara serta semua kenangannya,” kata Renard dalam video SAFF yang diposting di media sosial.

“Kisah saya dengan Arab Saudi belum berakhir, saya kembali lagi,” ujarnya. 

Siapa Herve Renard?

Herve Renard pertama kali menangani Arab Saudi pada tahun 2019 lalu. Pria kelahiran Aix-les-Bains itu menjadi pria asal Prancis pertama yang dipercaya menempati posisi tersebut. 

Trek rekornya bersama Green Falcons tidak bisa dianggap enteng. Renard merupakan pelatih asing pertama yang mampu mengantar Arab Saudi meraih kemenangan terpanjang, 18 laga. 

Meski belum menghadirkan trofi, Renard dipuja saat pasukannya secara mengejutkan mampu mengalahkan Argentina di Piala Dunia 2022 lalu. Di fase grup, Arab menang dengan skor 1-2. 

Arab Saudi akhirnya gagal melaju ke babak 16 besar usai kalah dari Polandia dan Meksiko. Namun kemenangan lawan Argentina sepertinya bakal sulit dilupakan oleh para pemain dan fans. 

Bagaimana tidak, di babak pertama pasukannya digempur habis-habisan. Mereka pun berjalan ke ruang ganti dengan kepala tertunduk setelah Lionel Messi membawa Albiceleste unggul 1-0.

Namun Renard sangat tahu apa yang dibutuhkan para pemainnya. Motiviasi!

Pelatih Edan

Gelandang Arab Saudi, Abdulellah Al-Malki menyebut Renard pelatih edan. Menurutnya, tanpa Renard tidak akan ada keceriaan yang tercipta sore itu.

"Dia memotivasi kami saat turun minum, dan memberitahu hal yang membuat kami bersedia makan rumput lapangan," beber Al-Malki dilansir dari Alkass Sports.

Pidato berapi-api Renard terbukti ampuh. Pada babak kedua, Arab Saudi berhasil bangkit dan sukses memaksimalkan dua serangan menjadi gol lewat Saleh Alshehri dan Salem Aldawasari.

Argentina yang berusaha mengejar juga dibuat kesulitan oleh kokohnya pertahanan The Green Falcons sore itu. Motivasi ternyata tak hanya disuntikkan Renard saat timnya tertinggal dari Argentina. Sebelum laga, Renard juga sudah mengobarkan semangat para pemainnya.

Al-Malki sampai menangis mendengarnya. "Sebelum pertandingan, dalam pembicaraan pra-pertandingan dengan pelatih, saya bersumpah demi Tuhan saya menangis,' ungkap Al-Malki.

"Dia memotivasi kami sampai-sampai kami tidak sabar menunggu pertandingan dimulai."

Renard tidak akan bertemu Argentina di putaran ketiga babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun kenangan manis di Qatar bakal membuat langkah Green Falcons bisa semakin percaya diri. Saat ini, Arab Saudi berada di urutan kedua klasemen Grup C dengan torehan 5 poin dari 4 laga.