Dean James. (Instagram)
Ntvnews.id, Jakarta - Dean Ruben James selangkah lagi menuju timnas Indonesia. Namanya masuk dalam daftar 30 pemain yang dipanggil pelatih Patrick Kluivert untuk menghadapi dua pertandingan ronde 3 babak kualifikasi Piala Dunia 2026, melawan Australia dan Bahrain.
Namun seperti halnya Emil Audero dan Joey Pelupessy, mereka masih harus menunggu proses pengambilan sumpah WNI yang rencananya bakal digelar di Roma, Italia, Senin (10/3/2025).
James yang beroperasi di sektor bek kiri merupakan calon benteng baru pertahanan skuad Garuda. Saat ini, pemain berusia 24 tahun itu bermain untuk klub Belanda, Go Ahead Eagles.
Tidak mudah bagi James mendapatkan posisi utama di Timnas Indonesia. Pasalnya, di posisi bek kiri selama ini, Skuad Garuda sudah cukup nyaman dengan permainan Calvin Verdonk. Sejak jadi WNI, pemain NEC Nijmegen itu selalu menjadi langganan starter di timnas Indonesia.
Nah menariknya, James sejatinya berkesempatan untuk 'adu mekanik' dengan Verdonk pada laga lanjutan Liga Eredivisie Belanda saat Go A Head Eagles bertemu NEC pada Sabtu lalu (8 Maret 2025). Sayang dalam laga ini, Verdonk tidak bisa tampil karena akumulasi kartu kuning.
Sebaliknya James bermain sejak menit pertama. Dalam laga ini, dia bahkan mempersembahkan satu gol untuk membawa timnya menang 3-2 atas tuan rumah Nijmegen di Goffertstadion.
James bergabung dengan Go Ahead Eagles pada Juli 2023. Sejak saat itu dia James kerap menjadi pilihan di skuad utama dengan 20 penampilan di Eredivisie dan empat penampilan di Piala KNVB (Koninklijke Nederlandse Voetbalbond).
Dean mengawali karier sepak bola dengan bergabung bersama akademi Ajax Amsterdam pada tahun 2008 hingga 2014, sebelum memutuskan pindah ke tim akademi FC Volendam yang bermain di Divisi 2 Liga Belanda.
Pada musim 2020 - 2021, ia sempat dipromosikan di tim kelompok umur hingga akhirnya dapat menembus tim utama. Ia sering menjadi pilihan utama di Volendam, mencatatkan 19 penampilan dan mengemas 1 gol serta 1 umpan.
Dean berhasil membantu FC Volendam promosi ke Eredivisie usai finis peringkat kedua di Divisi 2 Liga Belanda pada musim 2021 - 2022. Ia sempat melakoni 7 kali laga di Eredivisie dalam musim baru bersama FC Volendam.
Awal musim 2023 - 2024 menjadi langkah baru dalam kariernya saat ia memilih pindah ke Go Ahead Eagles dan lima kali dipercayakan menjadi starter pada musim debutnya bersama klub baru.
Berkat penampilan impresif, Dean menembus skuad utama Go Ahead Eagles di musim ini dan telah mencatatkan 20 penampilan. Saat ini, Dean juga berhasil mencetak 2 gol dan 2 umpan dalam penampilannya di Eredivisie.
Dean juga kerap menjadi pilihan utama Go Ahead Eagles di Piala KNBV dan turut membawa tim ke partai final KNBV musim 2024 - 2025 setelah menekuk PSV Eindhoven dengan skor 2-1 di babak semi final.
Sementara itu, James memiliki darah Indonesia dari garis neneknya yang berasal Surabaya, Jawa Timur itu. Hadirnya James akan menjadi kekuatan baru untuk lini pertahanan Garuda yang segera melanjutkan laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Timnas Indonesia akan bertandang ke Sydney untuk menghadapi Timnas Australia pada 20 Maret mendatang, sebelum kembali ke Indonesia guna menjamu Bahrain pada 25 Maret.
Selanjutnya, anak asuhan Patrick Kluivert itu akan melakoni dua laga lagi, yaitu saat menjamu Timnas China pada 5 Juni, dan bertandang ke markas Jepang pada 10 Juni.
Ikuti Whatsapp Channel NTVNEWS.ID
