Dipanggil ke Timnas Australia U-17, PSSI Pastikan Matthew Baker Bakal Ikuti TC Timnas Indonesia U-16

Ntvnews.id, Jakarta - Nama Matthew Baker tengah jadi sorotan. Pasalnya, pemain yang belum genap berusia 17 tahun tersebut tengah jadi rebutan Indonesia dan Australia.

Polemik bermula saat pelatih timnas Australia U-17, Brad Maloney mengumumkan 24 pemain yang dipersiapkan menghadapi Kepulauan Solomon dan Vanuatu U-19 pada bulan depan. Dalam daftar yang dirilis lewat media sosial X tersebut, ternyata terdapat nama Matthew Baker.  

Baca jug:  Niat Mulia Indra Sjafri Usai Bawa Timnas Indonesia U-19 Kembali Juara Piala AFF

Pengumuman ini tentu memicu perdebatan. Pasalnya, Baker sudah pernah bermain untuk timnas Indonesia U-16 pada Piala AFF U-16 2024, Juli lalu. Pemain kelahiran Melbourne itu bahkan ikut tampil dan mencetak satu assist saat timnas Indonesia U-16 kalah 3-5 dari Australia. 

Australia sendiri akhirnya keluar sebagai juara setelah menang adu penalti 8-7 atas Thailand. 

PSSI dengan tegas mengatakan kalau Matthew Baker akan tetap bergabung dengan timnas Indonesia U-19. Menurut Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga, Matthew Baker juga bakal ikut ambil bagian pada pemusatan latihan yang digelar di Bali pada 1 Agustus 2024. 

"Sesuai undangan kita. Jadi tadi PSSI, sudah bicara dengan keluarganya. Mereka tetap komitmen bersama kita,” Arya Sinulingga, seperti dikutip dari rekaman audio yang diterima wartawan.

Siapa Mathew Baker?

Nama Matthew Baker merupakan satu dari dua pemain keturunan yang dipanggil Nova Arianto memperkuat timnas Indonesia di Piala AFF U-16 2024. Sepanjang turnamen, dia dipercaya tampil sebagai starter dalam tiga dari empat pertandingan yang dilalui timnas Indonesia. 

Matthew Baker lahir di Melbourne pada 13 Mei 2009. Baker memiliki darah Indonesia dari ibunya yang lahir di Jakarta. Sementara ayahnya merupakan warga negara Australia. Bila melihat namanya yang menyematkan marga Sitorus, Baker kemungkinan besar punya darah batak. 

Karier sepak bola Matthew Baker berawal dari akademi lokal Malvern City di Australia pada 2016. Setelah dua tahun menimba ilmu, dia pindah ke akademi Box Hill United pada 2018.

Selama tiga tahun, Baker pindah ke Melbourne City sampai sekarang.