Semua hiu yang diuji dalam penelitian ini adalah betina dan sedang hamil. Namun, dampak paparan kokain terhadap janin hiu belum dapat dipastikan. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui apakah kokain mempengaruhi perilaku atau perkembangan janin hiu. Novais menambahkan bahwa obat-obatan kemungkinan besar memiliki dampak serupa pada hewan seperti pada manusia.

Baca Juga: 5 Potret Selebgram Cantik Sri Antika Ditangkap Kasus Dugaan Narkoba

Penemuan ini mengingatkan pada kejadian sebelumnya di lepas pantai selatan Inggris, di mana senyawa kimia seperti benzoylecgonine, yang diproduksi hati setelah penggunaan kokain, ditemukan dalam sampel air laut. Namun, konsentrasi kokain pada hiu di Brasil jauh lebih tinggi, menimbulkan kekhawatiran serius mengenai dampak lingkungan dan kesehatan.

Koordinator studi, Enrico Mendes Saggioro, menyatakan bahwa hasil ini menunjukkan bahwa kokain diperdagangkan dan tersebar luas di Brasil.

"Kokain memiliki waktu paruh yang rendah di lingkungan, jadi jika kami menemukannya pada hewan seperti ini, itu berarti banyak obat yang masuk ke dalam biota," kata Saggioro.

Salah satu kekhawatiran utama dari penelitian ini adalah bahwa daging hiu merupakan makanan umum di Brasil. Jika hiu tersebut terkontaminasi kokain, ini dapat menimbulkan risiko kesehatan bagi manusia yang mengonsumsinya. Hiu hidung tajam Brasil yang ditemukan di perairan tropis Atlantik barat memiliki panjang kurang dari 91 sentimeter, menjadikannya target mudah bagi nelayan lokal.

Penemuan ini juga menyoroti masalah pencemaran limbah narkoba di perairan. Brasil adalah salah satu negara di mana kokain terdeteksi di limbah dan sungai. Diduga, narkoba ini masuk ke laut sekitar Rio de Janeiro dari hasil pembuangan laboratorium narkoba ilegal atau dari paket kokain yang dibuang di laut. Hal ini menunjukkan seberapa luas dampak industri narkoba terhadap lingkungan.