Ntvnews.id, Jakarta - Roberto Mancini bukan pelatih sembarangan. Pria asal Italia itu punya segudang pengalaman menangani tim-tim elite dunia. Di level klub, Mancini pernah menukangi klub selevel Lazio, Inter Milan hingga Manchester City. Sedangkan di level timnas, Mancini yang juga mantan pemain ternama sukses membawa Italia menjuarai Piala Eropa (Euro) 2022.

Tangan dingin Mancini kini bakal diuji Timnas Indonesia saat bersua Arab Saudi di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di King Abdullah Stadium, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.

Baca juga: Dampingi Shin Tae-yong saat Jumpa Pers, Bek Timnas Indonesia Jay Idzes Tidak Gentar Melawan Arab Saudi

Di atas kertas, Green Falcons yang ditanganinya sejak Agustus 2023 lalu sangat diunggulkan. Maklum, dalam 14 pertemuan melawan Indonesia, Arab Saudi belum sekalipun kalah. Mereka memenangkan 11 pertandingan dan hanya meraih hasil imbang dalam tiga pertandingan. 

Piala Dunia juga bukan hal baru bagi Arab Saudi. Green Falcons juga bolak-balik lolos ke putaran final. Pada Piala Dunia 2022 lalu, Arab Saudi bahkan mampu mengalahkan Argentina 2-1. 

Meski demikian, Mancini tidak ingin terlena. Sebaliknya, Mancini meminta pasukannya untuk waspada. Apalagi, ini adalah laga perdana mereka di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. 

"Indonesia adalah tim yang sulit dan tentu laga pertama itu juga sulit," kata Mancini dalam jumpa pers jelang pertandingan, Rabu (5/9/2024). 

"Sepak bola Indonesia sudah berkembang dan mereka punya beberapa pemain yang tampil di Eropa dan Amerika Serikat dan saya pikir mereka juga sudah siap," bebernya. 

"Tujuan kami sudah jelas, memenangkan pertandingan," sambung Mancini menambahkan. 

Sebelumnya, Mancini belum sekalipun mendampingi tim bertemu Indonesia. Namun bukan berarti, oria berusia 59 tahun itu sama sekali tidak mengenal wajah tim Merah Putih. 

Catatan Khusus untuk 4 Pemain Indonesia

Sebaliknya, Mancini justru sudah punya catatan khusus terhadap empat pemain yang saat ini berada di timnas Indonesia, yakni Justin Hubner, Ivar Jenner, Nathan Tjoe-A-On, dan Marselino Ferdinan. Dia menganggap keempatnya adalah pemain yang layak diwaspadai ketika mendapat kesempatan menyaksikan mereka bertanding di Piala Asia U-23 Irak, Januari 2024 lalu. 

"Nomor 7, 10, 6, dan 23. Boleh kamu bantu saya menulis nama mereka?" jawab Roberto Mancini saat ditanya siapa saja pemain yang perlu diwaspadai oleh Tenaga Ahli Kemenpora RI, Hamdan Hamedan kala itu seperti dikutip dari unggahan di Instagram pribadi @hamdan.hamedan. 

Pelatih ternama Italia, Roberto Mancini bersama Hamdan Hamedan, Staf Ahli Bidang Diaspora dan Kepemu (Instagram/@@hamdan.hamedan)

Dari keempat pemain tersebut, hanya Justin Hubner yang tidak bisa tampil melawan Arab Saudi. Dia terpaksa absen karena menerima akumulasi kartu pada babak sebelumnya.  

Mancini tidak hanya mengandalkan kekuatan amunisinya saat bersua Indonesia. Dia juga meminta bantuan pemain ke-12 untuk berada di belakang mereka. 

"Ini adalah pertandingan level tinggi," katanya. 

Saya berharap suporter di Jeddah berdiri di belakang kami, kami benar-benar membutuhkan dukungan mereka yang mana itu akan memberi dampak yang bagus bagi pada pemain kami."

Sementara itu, striker Arab Saudi, Fahad Al-Mwalid sudah tidak sabar menantikan duel melawan Indonesia.  "Seperti yang dikatakan pelatih, pertandingan pertama itu selalu sulit. Kami semua menghormati tim Indonesia, tapi kami percaya diri untuk memenangkan pertandingan di kandang sendiri, di depan para pendukung kami," kata Fahad Al-Mwalid.