Ntvnews.id, Jakarta - Persib Bandung akan mengawali perjuangannya di Grup F AFC Champions League Two (ACL 2) dengan menjamu wakil Thailand, Port FC di Stadion Si Jalak Harupat Kabupaten Bandung, Kamis, 19 September 2024. Di grup ini, tim yang dijuluki Maung Bandung itu juga akan bersaing dengan  wakil Cina, Zhejiang FC dan wakil Singapura, Lion City Sailors. 

Pelatih Persib, Bojan Hodak memastikan, timnya akan berjuang sekuat tenaga untuk meraih hasil maksimal. Hodak menilai, lawannya adalah tim kuat dan selalu menempati posisi 4 besar di Liga Thailand. "Ini akan menjadi laga yang berat," kata Bojan seperti dikutip dari situs resmi Persib.

Baca juga: Detik-detik Gempa Guncang Jumpa Pers Persib Bandung

"Port adalah tim yang sangat kuat dan dalam 10-15 tahun terakhir merupakan salah satu tim terkuat di Thailand, selalu berada di posisi 3-4. Kami menilai mereka memiliki pemain bagus dan akan bermain dengan sebelas pemain terbaiknya,” beber Hodak dalam konferensi pers menjelang pertandingan di Stadion Si Jalak Harupat Kabupaten Bandung, Rabu, 18 September 2024.

Hodak juga mengatakan kondisi timnya tidak sedang baik-baik saja. Selain jadwal padat, beberapa pemain diragukan tampil, termasuk David da Silva. Meski begitu, Bojan memastikan pemainnya akan bermain maksimal. "Kami harus memainkan banyak pertandingan dalam waktu yang pendek, tapi akan tetap bermain dan mengerahkan kemampuan terbaik,” pungkasnya

Pada kesempatan yang sama, bek Persib, Nick Kuipers antusias menyambut pertandingan timnya di AFC Champions League Two (ACL 2). Kuipers mengaku bangga bisa tampil bersama Persib di kompetisi level Asia. Ini kali kedua Persib tampil di kompetisi Asia dalam 10 tahun terakhir.

"Akhirnya setelah sekian lama, kompetisi Asia kembali ke Bandung. Jadi kami sangat bangga terhadap apa yang kami raih bersama tim. Sekarang kami akan memulainya dan menghadapi laga besok,” kata pemain bernomor punggung 2 tersebut saat mendampingi Hodak. 

Karena itu, Kuipers memastikan, ia dan rekan-rekannya akan berusaha sekuat tenaga meraih kemenangan. Kendati sejumlah pemain bakal absen, Kuipers mengatakan, Persib tetap akan memberikan yang terbaik untuk laga besok malam.

"Mereka tim yang kuat. Kami sudah menganalisanya kemarin dan tahu apa yang harus kami lakukan. Kami bersiap seperti biasanya. Kami siap untuk laga besok dan siap tidak sabar untuk memainkan laga Asia di Bandung setelah sekian lama,” ujarnya menambahkan.

Kiprah Persib di Pentas Asia

Sementara itu, bukan kali ini saja Persib tampil di kompetisi Asia. Persib pernah tampil di Piala Champions Asia 1995/1996. Saat itu, langkah Maung Bandung terhenti di babak perempat final.

Persib kembali tampil di Piala AFC 2015. Sebagai juara Liga Super Indonesia (LSI) 2014, PERSIB mendapatkan kesempatan untuk tampil di Liga Champions Asia (LCA). Namun, pada pertandingan play-off, Persib Bandung menyerah kepada wakil Vietnam, Hanoi T&T 0-4 dan turun ke Piala AFC.

Di ajang ini, langkah Persib terhenti di babak 16 Besar setelah mengakui keunggulan wakil Hong Kong, Kitchee FC 0-2 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung.